Trennwände sind Wände, die zwei Bereiche trennen. Dabei kann es sich um zwei Räume (Innenwand, Zwischenwand), zwei Einheiten z. B. Wohnungen (Wohnungstrennwand) oder zwei Gebäudeteile (Gebäudetrennwand) handeln. Beim Bau von Trennwänden ist besonderer Wert auf die Anforderungen hinsichtlich der Statik und daraus ableitend des Brandschutzes, sowie des Schall- und Wärmeschutzes zu legen.
Laut Musterbauordnung ist eine Trennwand als ein raumabschließendes Bauteil definiert, dass innerhalb von Geschossen die Ausbreitung eines Brandes zwischen verschiedenen Räumen oder Nutzungseinheiten ausreichend lang verhindert. Ausreichend bedeutet, dass die Feuerwiderstandsfähigkeit der Trennwand der Feuerwiderstandsfähigkeit der aussteifenden und tragenden Bauteile des Geschosses entspricht, mindestens jedoch feuerhemmend ist, also 30 Minuten die Brandausbreitung verhindert. Solche Trennwände sind bis zur Rohdecke, im Dachraum bis unter die Dachhaut zu führen. Öffnungen (Türen) in diesen Trennwänden sind auf die für die Nutzung erforderliche Zahl und Größe zu beschränken. Sie müssen ebenfalls feuerhemmend und dicht- sowie selbstschließend sein.
Ebenfalls als Trennwand oder Trennwandanlage werden die Abtrennungen in Sanitärräumen, Großküchen, Laboren, zwischen Duschen, Toiletten und Umkleideräumen verstanden, die unterschiedlich konstruiert und beschichtet sein können. So werden unter anderem sichtbare Rahmen aus Stahlprofilen, aus Stahl, PVC-U oder Aluminium-Strangpressprofilen errichtet, an die dann Wandbauplatten aus Leichtbeton, Kalziumsilikatplatten, Polystyrol-Verbundelemente oder Faserzementtafeln montiert werden. Die Rahmen werden zur besseren Haltbarkeit u. a. verzinkt und/oder beschichtet. Sie können am Boden, der Decke und der Wand oder einer Kombination aus Wand, Boden und Decke befestigt werden. Auch rahmenlose Konstruktionen sind umsetzbar. In vielen Fällen werden die Wandbauplatten mit Fliesen versehenen, um eine glatte saubere und leicht zu reinigende Oberfläche zu erhalten.
Eine weitere Möglichkeit Trennwände besonders flexibel zu bauen, sind bewegliche Trennwände in Trockenbauweise. Diese können aus waagerecht beweglichen Einzelelementen oder Faltwänden bestehen. Bewegliche Trennwände können manuell, aber voll- oder halbautomatisch betätigt werden. Sie werden aus umlaufenden Stahl/Aluminium-Rahmen, Holz- oder Stahlrahmen gebaut oder über rahmenlose, punktweise Winkelverbindungen realisiert. Als Plattenwerkstoff kommen Holzspanplatten oder mit Gipsplatten verklebte Stahlbleche zum Einsatz. Sie können auf Untergründen aus Holz, Stahl oder Beton befestigt und in Höhen bis ca. 3 m ausgeführt werden.